Ceguera tras discectomía: tomar las medidas diagnostico-profilácticas adecuadas e informar

Ceguera tras cirugía discal lumbar. Aspectos asistenciales y médico-legales. Presentación de un caso y revisión de la literatura.
J. Aso, JV. Martínez-Quiñones, F. Ara, M. Sebastián, M. Consolini, R. Arregui y J. Pons
Cuad Med Forense 2009; 15(58):293-302

RESUMEN

Entre las complicaciones de la cirugía discal lumbar, una, poco frecuente pero especialmente incapacitante es la ceguera. Presentamos un caso de ceguera cortical transitoria tras una microcirugía discal convencional L5-S1 en una paciente sana. Se discuten las posibles causas propuestas por la literatura, y se propone el embolismo gaseoso como origen probable de la ceguera cortical experimentada por la paciente. Al tratarse de una complicación de diagnóstico difícil, pero con cierto grado de posibilidad de prevención, y de tratamiento eficaz, se analizan también los principales problemas médico-legales tanto relativos al análisis de mala praxis como a cuestiones relacionadas con el consentimiento informado.

DISCUSIÓN

Desde el punto de vista médico-legal, caben algunas consideraciones de importancia:

Esta entidad es de diagnóstico y prevención difíciles. Los análisis de casos con responsabilidad médica deben asegurar que se han tomado todas las medidas en la posición del paciente y protección ocular apropiadas al caso. Hay que conocer si en su prevención o manejo se tomaron las debidas precauciones y se adoptó el tratamiento apropiado. El estudio preoperatorio debe indicar el grado de riesgo que los factores generales podrían deparar en un caso concreto.

Otra importante cuestión es si en el consentimiento informado para cirugías espinales debe incluirse o no la posibilidad de alteraciones visuales y ceguera. Es un riesgo atípico, por lo que la obligatoriedad de informar al respecto sería cuestionable. Sin embargo es tal la gravedad de la complicación y tan desproporcionado el daño resultante respecto de la patología inicial (hernia de disco) que, en nuestra opinión, debería informarse a los pacientes de esta posibilidad, e incluirla en los modelos de consentimiento informado.

La obligatoriedad de la información al respecto, sería mayor si el paciente presenta riesgos vasculares. Se trataría de riesgos relacionados con las circunstancias personales o profesionales del paciente

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Blindness afer lumbar diskectomy. Clinical and medico-legal aspects. Case report and literature review.

ABSTRACT
Between the complications of lumbar disc surgery, one with small frequency but very incapacitating consequences is blindness. We communicate a case of transitory cortical blindness after L5-S1 conventional microdiskectomy. Possible causes described by literature are discussed, proposing the air embolism as a probable origin of cortical blindness in this case. Considering that perioperative blindness it is a complication with difficult diagnosis, but potential preventive measures and treatment can be adopted, medico-legal problems are also analyzed, mainly in negligence expert assessment and informed consent.